Galaxie NGC 891

NGC 891 est une galaxie spirale (type Sb) similaire à la nôtre qui a été découverte par Caroline Herschel en août 1783. Selon une étude menée en 1991), une distance d'environ 30 millions d'années-lumière séparerait NGC 891 de notre Galaxie. Vue depuis la Terre, elle est située dans la constellation d'Andromède, cette galaxie est le prototype même des galaxies vues par la tranche, et le plan médian est ici traversé par une épaisse bande de poussières qui semble fendre la galaxie en deux parties symétriques.

Elle se trouve, par effet de perspective, à proximité immédiate de l'amas de galaxies Abell 347 mais n'en fait pas partie, cet amas se situant à plus de 200 millions d'années-lumière de notre Galaxie.

NB : Caroline Herschel (16 mars 1750 – 9 janvier 1848) est une astronome allemande. Née à Hanovre, dans une famille de musiciens, elle rejoint son frère William Herschel, en Angleterre. Elle découvre de nouvelles comètes, en particulier la comète périodique 35P/Herschel-Rigollet, qui porte son nom, des nébuleuses et des objets du ciel profond. En 1828, elle reçoit la Médaille d'or de la Royal Astronomical Society.